阿里布达年代祭第一部:卷三第八章
第八章 并蒂霓虹
我们跟着茅延安出发，在大家一起上路后，我们才发现，这人自称以地图绘制师当副业果然不假，他带我们走的许多隐密捷径，甚至是当地兽人都不知道的，而偶尔遇到关阻检查，他上前哈拉几句，出示绘图师的文件，把关的兽人士兵也笑着将我们放行，比我预期中更顺利得多。
“看不出来你挺有一手的，茅老兄，我还以为你只是个鳖脚的九流画师呢，真是不简单啊。”
“什么话，我对自己的画技可是很有信心喔，当初金雀花联邦曾经邀请我长驻，当大总统的御用画师，只不过我当了三个月之后辞职而已。”
金雀花联邦是位于索蓝西亚北方的大国，光之神宫慈航静殿就位于其国内，是一个文化、艺术水平相当高的国度，能够在那边任职御用画师，是很了不起的成就，听到他这样说，阿雪甚至惊呼了一声。
“好厉害喔，大叔，那你为什么辞职了呢？”
甩甩笔上的水珠，茅延安笑道：“因为呢，我发现自己还是一个向往自由的艺术人，像那样定居在华屋花园里头，整天画着宣扬神之荣光、领袖威仪的刻板画作，虽然有高额俸禄，却太过无趣了，相形之下，像这样子徜徉山水，与风、日光和美酒为伴，这样才是艺术人的人生啊。”
说着这样的话，茅延安露出了很开心的表情，显然是很享受现在这样的生活方式。由于大家的价值观不在一条线上，我对这种虽然自由，但是却朝不保夕的生活不予置评，不过，连续两日相处之后，越来越可以感受到这位中年画师的俊逸风采。
特别是在他与我们一起上路的第二天，这位大叔刮去了胡须，用一条丝带绑好了散乱的长发，稍事梳洗之后，感觉全然不同了。剃去长鬚之后的他，真的说得上面如冠玉，将长发一绑，整个人更见精神，好像年轻了十几岁一样，神采奕奕，再拿上他最喜爱的画笔，沾水作画，在开朗微笑的同时，露出雪亮亮牙齿，看上去就像是和我们一样的年轻，甚至还更见活力，叫他大叔真是不恰当。
鬓角的几络斑白，因为绑起头发而更明显，但在他旺盛活力的影响下，看来只是增添了中年男子的性感，一点都感觉不出老态，当他朗声大笑，和我们指点山水，大步赶路时，路旁经过的女性频频回头，情不自禁地被这边所吸引。
“喂，我说茅大叔啊，你整天帮阿雪画画，为的到底是什么？”
“没什么特别的，我这个人呢，就是喜欢美丽的事物，一看到就手痒，只想要立刻纪录下来，就是因为这样，我才选择当画师的。”
茅延安道：“阿雪小姐是这么样美丽的女性，我旅行各地，能够像这样给我惊艳感觉的女性可不多，趁着大家有缘分在一起，我当然要好好把握机会啊。”
为了方便他作画，本来一直戴着面具的阿雪，改用面纱遮掩容颜，样子仍然是极美，但我怎样都无法相信，有人能每日对同一个模特儿作画而不会烦。
“这么崇高的理想啊？不过老实讲，真的只是为了作画吗？你每次让阿雪摆出不同的姿势，看她那么好的身材、那么丰满的胸部，难道你真的一点感觉都没有？”
被我这样一说，茅延安叹了口气，似有无限感慨般说道：“我少年时也是风流人物，留恋花丛，欠下风流债无数，回思过往，实在是很惭愧。现在虽然看到美人儿，但是已经心如止水，没有其他妄念了。”
“去，不举了就直说嘛，害我浪费口水。”
“这……好像不是那个意思吧。”
态度谦和，言语逗趣，再加上相貌俊逸，这位茅大叔实在是一位最佳旅伴，而他做事也极有分寸，不多问不该问的话，像是有关于我为何要去史凯瓦歌楼城，他提过一次，但是见我语焉不详，也就不再多问。
“如果是去观光旅游，这当然是最好，那里风光明媚，虽然山势险了些，可是确实有许多好风景，但如果是有其他目的，那就比较麻烦了，要是让拜火教知道你和羽族有联繫，随时都会惹来杀身之祸，虽然你是阿里布达的万骑长，但是身在南蛮，贵国也保你不住啊。”
有意无意间，茅延安向我们做出提点。他说的事情我不是没想过，但若没有危险性，这一趟也就算不上考验了，既然已经答应龙女姐姐，怎样我都要把任务完成。
“要先说清楚，我只负责当向导，可没能耐当保镳啊，遇上什么危险，大家自己保护自己吧。”
我曾估计过目前己方的战力，得到的答案实在很让人气馁。若敌人是那些只会使用蛮力的愚笨兽人，那么我们足可应付，比起蛮力，俏生生的小阿雪说不定就是南蛮第一力士。但如果敌方出现兽魔使一类的高手，我们就会有危险，对上千变万化的兽魔术，蛮力并没有什么用，要不是有一头龙豹作主要战力，我们的情势还更糟。
“咦？南蛮的兽魔术不就是先宰杀猛兽，再把牠的血肉魂魄祭炼成兽魔吗？如果你死都不肯练黑魔法的话，把这头豹子宰了，去练兽魔术好了，怎样？”
我曾这样半开玩笑地问着阿雪，却换来她没好气地一记白眼，其实我也不是很清楚兽魔术的炼制方法，因为那些法门在各兽族之间都是高度机密，只有族中祭师才被获准研究。不过，淫术魔法书上有提到相关技术，静下心来研究一段时间，未必就作不出来。
如果能一直和平地赶路，抵达目的地，那样子当然是很好，无奈南蛮巨阳神不从外乡人愿，在我们出发的半个月后，终于碰到了阻碍。
上路后的前十天，我们还一直在公路上行走，但是十天过后，我们换过装备，折向林间小道，穿越浓密森林，翻山而行。起先还算顺遂，只是攀山越岭之际，辛苦了些，可是在进入密林的第五天，当我们正准备找地方稍稍歇息，紫罗兰低声咆叫，表示有其他人靠近。
“阿雪，让我下来！”
叫阿雪弯腰，我从她身后的背凳下来，向茅延安看了一眼，他很疑惑地摇摇头。距离史凯瓦歌楼城还有数日路程，这里又是极少有人会经过的小径，照道理不该是碰上了羽族人。
我的选择似乎晚了一步，对方的身法好快，只听得前方树林中一阵吵杂步履声，两道人影从里头窜了出来，见到前方有人，彼此都吃了一惊。
“姐姐，他们……”
两个人都身穿斗篷，看不见面孔，体型娇小，显然是两名女子，而从其中一名的称呼，更说明了她们是一对姐妹。
乍见对方，两方面都是一呆，没想到会在这里遇上陌生人，而没等我们有所动作，树林里头又是一阵喧哗声，这次声音大得多，而随着杂乱步伐声越来越近，十多颗树木倒了下来，竟是一群虎族兽人冲了出来。
这种罕见人踪的山道，远离了一般的部落，照理说不该碰上兽人，更别说一下子就遇上三五十个，看他们个个穿着同一款式的轻甲，腰配矛槌，显然不是普通的旅人，而是隶属于某个组织的一支小队伍，从胸甲上的火焰图案看来，九成九就是拜火教的教徒。
虎人们似是追逐那一对姐妹而来，见到她们，眼中露出喜色，但发现还有我们这些闲杂人等在旁，一阵讶异之后，狂呼大叫，将我们包围起来。
瞧他们一个个张牙舞爪的样子，明显是不怀好意，而目标又是针对那两姐妹，只是还没决定怎么处置我们而已，这时候我立刻有了决定。
“你们听着，这些人和我们没……”
同样一句话，却是从我和那两个女子中的姐姐口中同时说出，讲出来之后，更错愕地朝对方看去。
我脑里进行着分析。她们两姐妹是兽人们的主要目标，会在这时候和我们撇清关系，那自然是因为不想波及旁人，并非讨饶，而会说出这样的话，不是因为心地太好，就是因为身负惊人业艺，不想把陌生人扯入，碍手碍脚。如果真是这样，我又何必枉作小人，再说，以这些兽人的凶暴，即使撇清关系，难道他们就会对我们视若无睹吗？
这样一想，我便改了主意，抖手抽出腰间百鬼丸，朝一名离我最远的兽人冲过去，同时喝道：“阿雪，动手！”
平常看不出来，阿雪除了力大无比，速度亦是奇快无比，得到我号令之后拔足急奔，眨眼间就冲在我前头，朝那兽人撞过去。
那个虎头兽人见到是这样一个花朵般的小姑娘撞来，根本不以为意，甚至还转头对一旁的伙伴大笑，不过，这声大笑很快就变成了哀嚎。
在我们旅行的这段时间里，茅延安曾翻书指点阿雪一些基本护身术，这丫头自知修习黑魔法的进展不佳，对于这些粗浅的拳脚功夫甚是用心，一招一式扎实苦练，现在便派上了用场。利用那股瞬间加速的冲力，阿雪微一斜身，使出霸王肘之类的招数，下一刻，只见阿雪整只手臂几乎都锥进了对方胸口，除了那倒楣兽人的哀嚎，我们甚至听见了骨碎声。
一声轰然巨响，那个兽人口吐白沫，往后跌昏在地。阿雪显得很吃惊，料不到自己一肘竟有这样的杀伤力，那两个姐妹也是惊呼了一声，我和茅延安则是想到那兽人胸口的痛楚，感同身受，同时皱起了脸。
“你这婊子！”
兽人们惊觉了这小女人的恐怖杀伤力，怒吼着围杀了过来，但却仍是慢了一步，阿雪一记踢腿，把扑击过来的一个兽人踢得倒跌出去，撞到后头同伴，一起滚跌了个狗吃屎。
“没用的废柴们，便给我败吧！”
缠着茅延安了几日，阿雪也学了几句不伦不类的强者语，在战斗的时候喊将出来，确实有几分威态，唬得旁边兽人们一愣一愣，却恐怕连她自己都不知道自己说的是什么意思。
一个兽人挥动矛槌冲了过去，阿雪眼明手快，抓着他的粗壮手臂，往外一带一摔。和对方相比，阿雪的细嫩玉臂简直细得像一根象牙筷子，但在全场人的惊呼声中，偌大一个兽人巨体竟给她甩掷出去，直抛上十多尺的空中，重重摔入附近的树林里。
一场乱斗就此展开，面对恐怕是现今南蛮的第一力士，兽人们可说是毫无招架之力，他们的指爪虽利，但是阿雪动作极快，普通攻击根本伤她不着，反而趁隙又被她击倒几个，也直到七八名兽人合围上来，缩小包围圈子，在兵刃威胁之下，阿雪陷入险境。
“紫罗兰，你上。”
没等我发出号令，紫罗兰已经窜身过去，帮助她的女主人。有龙豹的帮助，整个局面登时反转过来，抢在矛槌砍砸下来之前，紫罗兰喷出的高温火焰已到，一举便将包围网左面的三个兽人化作火球块，在惨嚎中滚倒一旁。
配合着紫罗兰的扑击、噬咬，阿雪很快就扳平局面，在她活力充沛的拳打脚踢下，真箇是当者披靡，无人能挡。
她吸引了敌人主力，但也还是有几个兽人从我们这边靠近过来，想要袭击我们两个看起来不怎么样的男人。这可真是看不起人，茅延安是文人，这没话讲，我虽然身体弱，好歹也是个武将呢。
“嗯，没人手了吗？大叔，你上吧！”
即使是武将，聪明将领是不用自己出手的，更何况我一直很好奇，现在各国的局势不定，山野之间更是不太安全，他能这样闯荡多年，难道真的连一点武力都没有？
“咦？我也要上吗？我可不是保镳啊。”
“你是大叔嘛，你没听吟游诗人说过吗？所有的传奇冒险故事中，主角身边都会有一个大叔，那个大叔一定是身怀绝技，在主角变强之前，这个大叔就是专门用来当代打的，所以，上去杀敌吧，大叔。”
“嗯，有道理，你既然这么说，我想不出手都不行了。”
本来还一副很疑惑的表情，但听我这样一说，茅延安点点头，很认真地卷起袖子，露出他那只看来实在不怎么样的拳头，然后一把就将冷笑中的我推出去。
“喔！不该是这样的……茅延安，去你妈的……”
他那一推手劲好强，我身不由己地连跌出十几步，好不容易拿稳势子，一头兽人已经到了我面前，虎爪势若千钧地挥砸下来。危急之际，我举起百鬼丸往上一撩，红光乍现，轻而易举地将那只虎爪给卸了下来，再趁势往前一刺，靠着神兵之助，立刻将那头兽人了了帐。
淫术魔法书中的术法，并不适合这种没时间唸咒语的近身格斗，更何况我并不希望在陌生人之前使用，搞到全天下都晓得我练有淫邪奇术，所以现在只能凭着我的肤浅武技来应付。那边仗着力大与牙尖，这边靠着宝剑锋利，把兽人们的攻击给逼住，靠不过来。出乎预料的局面，那一对姐妹似乎看呆了，一点反应都没有。
但这情形却无法长久，因为当发现自己的手下不中用，有几个像是这支兽人小队领头的兽人，开始有了动作，三个背后有披风的虎人慢慢地扬起了手，像是在吟唱咒文似的念念有词，魔力波动也随之出现，正是要使用兽魔术的前奏。
（糟糕！
我心中一惊，要阿雪与紫罗兰靠紧一点，有这龙豹保护，低等级一点的兽魔应该还不构成威胁。然而，我的话才出口，一道亮眼之至的白光，自右后方猝然升起，闪耀夺目，逼得人无法正视。
（这是……兽魔术吗？
应该是的，因为在这阵白光里头，我感应到兽魔术特有的魔力波动，却看不清是什么样的兽魔，这自然是因为出手之人有心掩饰的关系，但有一点很让我惊讶，这不知名的兽魔，散发一种近乎光系魔法的神圣感觉，这是我不曾见过或听过的事。
隐隐约约间，我见到那三名虎人首领的兽魔，甫纔放出，便立刻连同主人一起被白光摧毁，跟着白光大盛，当连串破风声划过，白光消失，不分位于东西南北，所有的虎人已经横尸就地，致命要害上留下箭矢一样的伤痕，在这不知名兽魔的强大威力下全队覆没。
造成这战果的，是那对一直站在我们后头的两姐妹，在歼灭兽人之后，妹妹似乎想要过来说上几句话，却被她身旁的姐姐拉着便走。
“两位可是慈航静殿……嗯，是心灯居士门下吧？”
在那两姐妹要掉头离开的时候，茅延安的一句话让她们停下脚步。
“这位先生是……”
“老夫曾任职金雀花联邦御用画师，有幸谒见过慈航神尼，也曾与心灯居士有一面之缘……”
如果长鬚没剃，或许还有几分样子，但是剃鬚之后的茅延安，自称老夫，听来实在是很不伦不类。说一些类似履历表之类的场面话，是江湖人见面的常规，虽然只是在某个宴会上寒喧两句，事后对方全然没印象，也可以说是有一面之缘，这是自高身份的技巧，不过，他这番话中提到的几个人，确实是大有来头。
“光之神宫”慈航静殿，是大地上正道势力的中心，也是光明信仰的中心。
殿中高手无数，与不知位于何处，不知有何高手的暗之神殿互为死敌，自彼此存在起便一直争斗不休，主宰着大地上善恶势力的消长。
上一代的神宫宫主弟子不少，但最后能传其衣钵、得其认可为徒的一共仅有三人。
三弟子心灯居士，少年时得逢奇遇，精擅极其罕见的火系魔法，据说是位性情淡泊、爱好文艺的雅士，自从师兄接掌宫主之位后，飘然而去，云游四海。
二弟子心禅大师，本代光之神宫的执掌者，是众所景仰的有道之士，弟子众多，几乎都是各国王储、江湖名侠，我国二公主冷翎兰就是出于其门下。
至于大弟子心印神尼，则是光之神宫中最顶尖的人物，无论禅学修为、光明神术均臻至顶峰，得到了神宫的最高称号“普渡慈航”一身武功更让其挤身当世五大最强者之一，天河雪琼据说就是她的徒弟。不过她长年闭关清修，各国王公欲参拜顶礼而不可得，茅延安所谓谒见，多半是在某次神宫祈福的大典上，远远地见到一下。
不过，他这一说，登时起了效果，那对姐妹互望一眼，齐声问道：“请问前辈是……”
茅延安亮了亮行囊中的画笔与画卷，笑道：“老夫茅延安，与心灯居士于慈航静殿一会后，不觉已十载光阴，岁月匆匆，不知故人是否安好如昔？”
我是不知道这名字有多大魔力啦，但是对方却立即惊呼出口，态度也尊敬许多，更一改先前不愿意与我们多所牵扯的高姿态，躬身施礼。
“原来是通天博学士茅大先生，家师常常向我们提起前辈的名字，今日有缘能拜见前辈，真是万分欣喜。”
名衔好大，怪的是我以前好像从没听过，这时，阿雪和紫罗兰靠近了过来，很好奇地问我到底发生了什么事，我答不出来，脑里头却不住响起警讯，像是有什么很危险的事，偏生一时想不起来。
“兽魔术能带有这么强烈的神圣气息，南蛮兽族可炼制不出，光之神宫能人虽多，但通晓兽魔炼制方法的，也就只有居士了，而居士门下弟子屈指可数，果然老夫所猜不错，正是羽霓、羽虹两位世侄女啊，但如果我记得没错，居士他曾经向我提过，你们应该是……”
茅延安语带保留，笑道：“我们正要前往史凯瓦歌楼城，那里地处偏僻，两位世侄女知道路径吗？如果不介意，大家一起上路如何？”
大概是这一句话起了决定性影响，那对姐妹在一阵低语后，解下了身上的斗篷与头套。那真的是让人眼前为之一亮，出现在我们眼前的，是一只长相一模一样的只胞胎姐妹花，年纪大概是十六七岁，身上穿着同款式的白色武士劲装，外套薄甲，腰间配着长剑，胸口还绣着慈航静殿的纹饰。
“唷呵，师父啊，这两位小姐好漂亮喔……”
不用阿雪说，我也有这样的感觉。姐妹两人都是碧绿色的眼眸，耀眼金发比阳光更为明亮，娇俏明媚的秀美姿容，充满青春气息的健美身段，是对实实在在的美人儿姐妹。长相虽然一样，但是却不难分辨，因为两人作着不同的打扮。
妹妹羽虹剪了一头短发，笑咪咪地甚是可人，胸口的胸甲斜纹是从右至左，腰间的长剑也是佩带在右边；姐姐羽霓将一头长发梳成马尾，看上去成熟静肃得多，胸甲斜纹与长剑佩带的位置都与妹妹相反。
这些都是吸引我们目光的所在，不过，最让我和阿雪吃惊的，就是这对姐妹脱去身上斗篷之后，“哗啦”一声，背后同时展开了一只雪白的羽翼，迎风一展，两姐妹就像天上仙女一样地美丽动人。
“是……羽族？”
我和阿雪都很吃惊，没想到还没有抵达羽族根据地，就在这里碰到了羽族的美少女，不过，为什么她们好像不知道史凯瓦歌楼城的位置呢？
“我们这次听到消息，拜火教秘密调动，预备围剿史凯瓦歌楼城，我和妹妹兼程赶来，希望能赶在敌军抵达之前帮一帮手。”
羽霓道：“不过我们从来没有去过，又久久不曾回到故乡，就在这里迷了路，现在能遇到世伯，这真的是太好了。”
以现在南蛮的环境，她们姐妹两人肯定不想泄漏自己出身羽族的秘密，现在会主动表露，那自然是迫不得已了。
“不要紧，不要紧，既然大家目的地一样，我们就一起上路吧，反正也没几天的路程了。”
茅延安和煦的笑容，在我看来却比平时更为奸诈，但仍然困惑着我的那件事，却是怎也想不起来。
“这边两个是我的世侄蓝鵰、世侄女阿雪，你们认识认识。”
这个老小子可真会佔便宜，随便两句，就变成了我们的世叔。虽说如此，但能够和美人结识，我当然不会推却，主动地上前寒喧，阿雪更为了表示诚意，揭开面纱，以真面目见人。
这时，我脑中一闪，想起了一件很重要的事。
在七朵名花之中，有一朵“并蒂霓虹”听说就是只胞胎姐妹。她们在金雀花联邦担任缉拿罪犯的捕快工作，与冷翎兰那个臭女人相交甚笃，从条件上看起来，那就是这两姐妹了。
这两人是心灯居士的弟子，并不在光之神宫中接受培训，照理说不该熟识宫中重要人士，但她们既然能与心禅神僧的弟子冷翎兰相熟，是不是也认识心印神尼的传法人天河雪琼呢？
只要有万分之一的可能，只要这想法成真，那后果肯定就是……
脑里闪过这样的想法，要阻止，却已经慢了一步，阿雪的面纱给拆下，随着她的真面目露出，笑着和那霓虹姐妹热情打招呼，一声无法置信的惊呼声，也同时从她们姐妹俩的口中传出。
这时，我眼前一黑，脑中只想到一句前两天茅延安私下教我，虽然不是强者语，但却非常实用的羑里方言。
“老大，今次要仆街了！”